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DONTICS歯周病治療

歯周病はお口の中だけの
病気ではありません

歯周病を発症してしまうと、歯肉から出血したり、歯肉が腫れるなどの症状が現れますが、実はそれ以外にも全身へと悪影響が及んでいる可能性があります。歯周病菌が潜んでいる歯肉は血流が盛んであるため、血液を介して各臓器に歯周病菌が運ばれてしまうのです。ここでは歯周病と関係のある疾患をご紹介します。

こんな疾患に注意

糖尿病

糖尿病は血糖値を下げるインスリンと呼ばれるホルモンが減ってコントロールできなくなり、高血糖状態が続く病気です。高血糖状態では身体の免疫機能が低下し、感染症にかかりやすくなるだけでなく、腎臓への負担が大きく、最悪の場合は腎不全となって腎移植や透析のような治療が必要となってしまいます。

免疫力の低下は細菌感染症である歯周病に対しても同様で、糖尿病の方は健康な方に比べて進行しやすいと言われています。一方、歯周病の治療を行って炎症が減少すると、糖尿病が改善したという研究結果もあるため、糖尿病でお悩みの方は歯周病治療を行うことも検討する価値はあると考えられます。

心臓疾患

歯周病が発症して歯周病菌が大量に増殖すると、炎症を起こした血管から歯周病菌が血流に乗って心臓に運ばれ、感染性心内膜炎をはじめとする心臓疾患を引き起こす可能性が示唆されています。同様に、血管内に入った歯周病菌は血管内のプラーク形成に関与し、心筋梗塞や脳梗塞の発症にも影響を与えているのではないかと言われています。

早産・低体重児出産

妊娠中の女性が歯周病を発生した場合、歯周病になっていない人に比べて早産や低体重児出産のリスクが最大7倍にものぼると言われています。妊娠中はホルモンバランスが変化するため、歯周病になりやすく、特に妊娠初期はつわりなどの影響で口腔内環境が悪くなりやすい状態です。

歯磨きなどを怠ってしまうと歯周病が悪化し、炎症性物質の血管内濃度が上がって赤ちゃんの発育に影響を及ぼしたり、子宮を収縮させて低体重児出産や早産のリスクを高めると言われています。出産前には歯科医院で検診やクリーニングを受け、つわりなどで歯磨きが難しい場合はしっかりとうがいをするようにしましょう。

誤嚥性肺炎

高齢者の死亡原因で増えている肺炎ですが、このうちの多くが誤嚥性肺炎だと言われています。歯周病の方のお口の中には、多くの細菌が増殖しており、嚥下機能（飲み込む力）が低下したご高齢の方が誤嚥（食べ物が誤って気道や肺に入ってしまうこと）してしまうと、大量の細菌が一緒に入ってしまい、誤嚥性肺炎のリスクが高くなります。誤嚥性肺炎の予防には、口腔ケアが非常に重要で、病院で専門的な口腔ケアを行うようにしたところ、肺炎のリスクが激減したという研究もあります。

認知症

歯周病によって歯を失ってしまうと、噛むことができなくなり、脳への刺激が減って認知症のリスクが上昇すると言われています。また、近年の研究では、歯周病菌がアルツハイマー型認知症の原因物質であるアミロイドβの産生や脳への蓄積に大きな影響を与えていることがわかってきました。これは、歯周病が認知症の直接の原因になりうるということを示しています。健康なシニア人生を送るためにも、歯周病は早期に治療する必要があると言えるでしょう。